Georgische Heerstraße durch den Kaukasus
Geographische Bedeutung für Georgien
Die georgische Heerstraße ist eine der wichtigsten Verkehrsverbindungen im Kaukasus. Die Route wird seit Jahrhunderten von Händlern und Reisenden genutzt. Sie hat auch eine enorme strategische Bedeutung. Diese ergibt sich aus einem Blick auf die Landkarte: Georgien, Armenien und Aserbaidschan liegen südlich des Hauptkamms des Kaukasus, der sich vom Schwarzen Meer bis zum Kaspischen Meer durchzieht. Auf einer Ost-West-Erstreckung von mehr als 500 km gibt es einen Pass über das Hochgebirge, der fast ganzjährig passierbar ist und durch zwei Flusstäler von Norden und Süden erschlossen wird: Den Kreuzpass mit einer Höhe von 2.398 m über NN in Georgien. Entlang dieser von der Geographie vorgegebenen Route verläuft die georgische Heerstraße. Weitere durchgängig passierbare Verbindungen gibt es nur noch entlang der Küsten des Schwarzen Meeres und des Kaspischen Meeres. Die Straße ist von Tbilissi bis Wladikawkaz 207 km lang.